Страшное существо в лесу

После войны дело было. Я тогда была подростком, совсем еще девчонкой – непослушной и самоуверенной, вот и не слушалась взрослых, мол, в лес с деревней рядом одна не ходи, леший там чужаков в свои владения не пускает, пугает, а, если на тропу его забредешь – так и вообще можешь домой не вернуться. Ну, понятное дело, послевоенное время, материализм процветает, реальных ужасов насмотрелась, что уж мне старушечьи сказки…
Вот иду я в очередной раз по лесу, прогуливаюсь и щавель собираю – голодно было. И что-то вдруг так захотелось свернуть со ставшего уже привычным маршрута – просто сил нет. Сворачиваю. Угадала! Места пошли более щедрые, “сытые”, не только щавель, но и ягоды попадаться стали, а потом – и грибы. Я удивилась очень – отродясь грибов в наших местах до августа не было, а тут – в июне! Но, естественно, беру их. Все съестное, что попадается, беру, уже и сумка хозяйственная, с которой пошла, полна, и карманы, и платок с головы сняла, ранние грибы в узел завязала Далеко, в общем, забрела по благодатным местам.
Выхожу на поляну – крошечную, ровную, как будто круг кто по земле прочертил, да деревья-то внутри него повыкорчевал. Посреди поляны – береза стоит, ровная, а под ней…
В первую секунду подумала, собака на задних лапах, как будто на корточках, но морда не собачья и не человеческое лицо… Существо какое-то, серое, редкой шерстью покрытое, без одежды. И весь вид его какой-то грустный (это я потом уже подумала – остолбенела сперва со страху). Посмотрело оно на меня (метров 10 до него было) – устало так – и вдруг слышу голос его, прямо в своей голове, т. к. рта оно не открывало: “Уходи отсюда!”
Я стою, от ужаса пошевелиться не могу, ни одной мысли в голове, просто от облика его остолбенела. И еще раз “услышала”: “Чего встала?! Уходи, говорю!.. Пошла вон!!!” – повелительно так и злобно. Тут я ка-ак дуну с места, платок с грибами бросила в него, замахнувшись, а сумку крепко-накрепко в руке зажала. По лесу перед этим часа 4 бродила, а до деревни, наверное, минут за 10 добежала.
Кто это был – не знаю. Может, и встречал кто до меня ЭТО в лесу, вот и назвали – лешим?..
Вот так примерно бабушка мужа описывала эту встречу. И такой страх в ее глазах стоял при этом, что и самой мне жутко стало. Когда я попробовала разговорить ее, чтобы или “улечить” для собственного спокойствия в фантазировании, или снять побольше информации, она замкнулась и сказала, что вообще об этом говорить больше никогда не хочет, и что зря она все это рассказала…